2018 年 12 月,世界迎來了溫子仁導演的《水行俠》,那是漫畫電影的鼎盛時期,男星 Jason Momoa 帶著三叉戟來到了首映會現場,當時尚並未受離婚影響的 Amber Heard 和 Nicole Kidman 也在一旁接受鏡頭閃光的洗禮,該電影票房最終突破了十億美元,與《黑豹》、《復仇者聯盟4》、《蜘蛛人:平型宇宙》一同促成了超英電影的巔峰。
五年後,事情有了極大的轉折,與過去相反的是,《水行俠2:失落王國》的「首映」可用「風平浪靜」來形容,唯一出席在洛杉磯 The Grove 購物中心的明星是導演溫子仁和主角 Jason Momoa,他們僅在背板前拍照,官方微妙地稱這叫做特映會,當然,也沒有什麼秀後派對。
這反差對比出了 DC 的興衰,該超英系列電影橫跨了十年,將多名演員捧成一線大明星,並促成了一群熱情粉絲可望更多關於這世界的樣貌,然而這一切都將打回原點。
Zack Snyder 時期的 DC 英雄宇宙
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有關 DC 的擴展,Zack Snyder 功勞絕對功不可沒,可在他之前,還有《黑暗騎士》三部曲的 Christopher Nolan 以及當初帶著偉大願景的華納總裁 Jeff Robinov,後者監督了《黑暗騎士》系列,也向諾蘭提及了許多電影計畫,可難以預料的是,不少電影項目卻因負面消息和時局變化淹沒其中。
在 2013 年 Jeff Robinov 宣布離開華納後,副手 Greg Silverman 接下總裁大位,2014 年,他宣布了 DC 抗衡漫威宇宙的計畫,表示未來將會有《神力女超人》、《閃電俠》、《水行俠》、《自殺突擊隊》、《沙贊!》..等十部電影試圖與漫威《復仇者聯盟》拼個你死我活。
可事與願違的是,本身便自帶重重阻礙的華納高層從沒讓 DC 成為漫威可能,《The Hollywood Reporter》點名了許多「胎死腹中」和「不確定性」的計畫,像是從未出現過的「鋼骨」和「綠光戰警」重啟、還有《神力女超人》第三集、艾娃杜韋奈(Ava DuVernay)的《New Gods》、名導史蒂芬史匹柏執導的《Blackhawk》、被腰斬的《蝙蝠女》,呼聲超高的沙贊對戰黑亞當…等等,DC 的困境不用多詳述:每個人都想要它的規模 ,但沒人知道該如何控制它。
DC 確實曾反映了當下的時代背景,那個被迫將《超人:鋼鐵英雄》續作變成了《蝙蝠俠對超人:正義曙光》 的 Zack Snyder,其《正義聯盟》竟可以在 Twitter(現已改名 X)粉絲聲浪下逼片方推出導剪版 SnyderCut,當然,這是已無法再現的盛況;而《神力女超人》的成功則呼應了當時「有毒男子氣概」是多麼讓社會揣不過氣。
當然,漫威雖有過巔峰,但也來到了低谷
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漫威老闆 Kevin Feige 曾表示:「迪士尼收購漫威是我們遇到最棒的事!」其給了公司更多資源,還有最重要的:穩定性。回到 2019 年的《復仇者聯盟:終局之戰》全球取得了 28 億美元的票房成績,也是漫威和超級英雄電影的巔峰。對比之下,漫威理當要能一帆風順,可卻也遇到了他們的瓶頸。
在試圖複製《復仇者聯盟》現象的同時,串流平台的上架也造成了問題,源源不斷的超英節目稀釋了品質,甚至造成了世界觀的敘事混亂,雖然外媒用「漫威是以趕鴨子上架出了名的」,但越來越劣質的特效和劇情終究惹怒了觀眾。
雖然迪士尼官方藉此開除了負責監督後製特效的製作人 Victoria Alonso 試圖平息特效組被壓榨的新聞,但很明顯這不是一個人的問題,尤其是當《女浩克》每集製作成本高達 2,500 萬美元時,觀眾並沒有得到高成本理當擁有的滂薄震撼。
最後,在疫情和罷工之後,失利的《驚奇隊長 2》成了漫威的低谷,能穩住票房的《星際異攻隊》導演 James Gunn 也選擇跳到華納 DC,回歸的迪士尼執行長 Bob Iger 也放話將帶來「更多娛樂」,而非「正確訊息」。
2024 年,是 DC 和漫威重整旗鼓的重要一年
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回到現在,2024 將會是超英宇宙重整的一年,DC 方面僅有一部瓦昆菲尼克斯 Joaquin Phoenix 的《小丑 2》,他與英雄電影宇宙並無任何聯繫,而漫威則有新大作《死侍 3》(假如你不把《蜘蛛夫人》、《獵人克萊文》和《猛毒 3》這些當一回事的話)。
由《星際異攻隊》主創 James Gun 與製片人 Peter Safran 共組的 DC Studios 正努力配出最合適的《超人》,屆時,我們就會知道,所謂的超英電影時代,是否真的結束了。
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