英国奢侈品电商平台 Farfetch（发发奇） 因涉嫌“商业欺诈”被两位股东起诉。
据 《The Fashion Law》报道，原告股东 Fernando Sulichin 和 Yuanzhe Fu于6月21日向纽约法院提交了一份修正后的诉状，指控 Farfetch 公司及其主要高管（创始人兼前首席执行官 José Neves、前首席财务官 Elliot Jordan以及前公司总裁 Stephanie Phair）涉嫌企业欺诈，故意不披露公司财务状况的关键方面，最终影响其股价，并导致该公司于 2023年12月突然倒闭并接受救助。
据原告称，在 2019年9月首次公开募股（IPO）之前，Farfetch 凭借第三方奢侈品电商平台的业务模式迅速崛起。在该模式中，它不拥有自己的库存，而是为品牌提供销售便利。但是，随着用户增长放缓和“盈利难”等问题的出现，Farfetch 的商业模式发生巨变，特别是耗资数亿美元收购众多垂直电商和实体零售商。
原告方认为，Farfetch 选择了明显偏离核心商业模式的做法，并通过一系列昂贵的并购交易“显著承担了重大风险”。它还在“未告知投资者”的情况下“未能采取必要措施成功将这些（新收购的）业务整合到（其）现有平台中，也未能确保新收购的公司的未来现金需求不会对集团的整体资产负债表和营运资金产生负面影响。”
他们还指控前管理层在销售低于预期的情况下坚持其收购策略，特别是在一些公司陈述中掩盖 Farfetch日益增长的“财务压力，真实的财务状况、商业模式和增长前景”，并在季度财报电话会议、新闻发布会和其他企业传播信息中“淡化对公司营收增长、现金余额和流动性强度的负面影响”。
在这一过程中，管理层没有调整支出和预算来控制成本，而是“重复过去的行为，不断收购了更多被高估和表现不佳的公司”，使 Farfetch 陷入无法逆转的困境。
疫情期间线上消费的激增则掩盖了这一策略的财务影响，直到命运多舛的2023财年，随着疫情影响的消退和各大奢侈品牌直营竞争的日益激烈，Farfetch的深层问题逐渐显现，进一步加剧了运营成本和利润率的压力。而管理层仍无视内部指导和预测，为公司的增长创造了不切实际的公众期望，最终公司于2023年12月破产。（更多关于 Farfetch 的分析，详见《华丽志》：深度 | 三年市值跌99%，奢侈品电商龙头 Farfetch 到底经历了什么？）
原告方认为，Farfetch 和管理层一系列不当行为存在“欺诈性地”抬高公司股票价值的意图，这导致了原告和其他投资人的重大损失。
2023年12月，Farfetch被被韩国零售巨头 Coupang 收购，交易金额为 5亿美元。事实上，对这项收购表示不满的股东不在少数。在收购消息公布后，瑞士奢侈品巨头 Richemont 立即宣布退出交易，放弃将其 Yoox-Net-A-Porter (YNAP) 在线奢侈品销售平台出售给 Farfetch的计划。Richemont曾于2022年8月与 Farfetch达成协议，计划出售这些平台。（详见《华丽志》：奢侈品电商 Farfetch 被韩国零售巨头 Coupang 以5亿美元收购，正在进行的 YNAP交易终止）
2024年1月，由 Farfetch 一部分机构投资者成立的 The 2027 Ad Hoc Group 也对该交易表示反对，称“被快速出售给 Coupang，是 Farfetch 严重失误的又一例证，包括缺乏透明度和公司管治。”
2月，在 Farfetch 被新东家 Coupang正式收购后，其创始人 Jose Neves 宣布辞去首席执行官职务。
丨消息来源：英文网站 Rihondo、Fashion Law、《华丽志》历史报道
丨图片来源：Farfetch 官网
丨责任编辑：刘隽
一路向北
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