從《寄生上流》到《艾諾拉》，NEON 如何用八年成為大獎電影製造機？

電影愛好者們經常把 1999 年譽為獨立電影人的黃金年代——從《駭客任務》（The Matrix）、《鬥陣俱樂部》（Fight Club）、《變腦》（Being John Malkovich），到《女生向前走》（Girl, Interrupted）、《厄夜叢林》（The Blair Witch Project）和《死亡日記》（The Virgin Suicides）等，在兩個世紀的交叉口，描繪出了一個充滿未知與希望、下一代的好萊塢。

接下來的 25 年來，我們經歷了 IP 電影的崛起、串流平台的當道，而在昨晚的第 97 屆奧斯卡獎上，美國導演西恩貝克（Sean Baker）的一句「獨立電影萬歲」，似乎又宣告了一個新時代的到來。

這是因為，昨晚最大贏家不只有貝克，也不只是他的作品《艾諾拉》（Anora），還有它背後的獨立製片和發行商 NEON。本屆奧斯卡的小金人記分板上，NEON 位居所有電影發行商的第一名，一共抱回五座，A24 贏得三座、Netflix 抱回三座、環球和華納兄弟則是各自收下兩座奧斯卡獎。

先前，我們曾介紹過 A24 風潮，但這次，讓我們將目光轉移在 NEON 身上——畢竟，連續五年的坎城金棕櫚獎得主，近五年內兩部奧斯卡最佳影片（《寄生上流》和《艾諾拉》），都出自這個成立八年、員工僅 55 人的公司。

A24，沒真的想拯救電影產業，單純讓好電影能讓更多人看到

要知道 NEON 為何成功，你要認識它背後的主腦 Tom Quinn
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「我當時坐在家裡，努力在 Netflix 或 Amazon 上找到可以看的東西。我盯著這兩家巨頭串流平台之間的那條微小縫隙，心想：『如果我能用世界上最好的電影來填補這個空間，那該有多好？』」就是這個念頭，讓擁有 30 年影壇經驗的 Tom Quinn 出來自立門戶，要吸引的正是「45 歲以下，不對暴力反感，也不對外語和非虛構電影反感」的觀眾。

2017 年，NEON 發行的第一部電影是安海瑟薇主演的《柯羅索巨獸》（Colossal），但那年他們的作品集中表現最突出的，是在奧斯卡獎上收穫三項提名的《老娘叫譚雅》（I, Tonya）。

接下來 Neon 就像開了外掛一樣，發行了從《世界上最爛的人》（The Worst Person in the World）、《燃燒女子的畫像》（Portrait of a Lady on Fire）到和《我的完美日常》（Perfect Days），還有過去 5 年（包含今年）的坎城金棕櫚獎得主們——《寄生上流》（Parasite）、《鈦》（Titane）、《瘋狂富作用》（Triangle Sadness）、《墜惡真相》（Anatomy of a Fall）和《阿諾拉》（Anora），這是任何主流或小眾發行商都望塵莫及的成就。

這真的只是運氣嗎？還是 Tom Quinn 手中握有了某種成功公式？電影《長腿》導演 Oz Perkins 告訴《好萊塢報導》：「Tom 擁有一種曾經備受推崇的人類特質——從當今世界的狀況來看，或許已經變得不再必要——那就是好品味，而湯姆的好品味可說是多到溢出來。我懷疑他甚至會把它加進他的洗衣精、牙膏，甚至奶昔裡。」

和 Tom Quinn 合作超過 15 年的奉俊昊則說：「從一開始，Tom Quinn 就把《寄生上流》視為一部具有普世性的電影，而不是簡單地將其歸類為外語片或國際電影。他看到了這部電影的核心，理解到它講述的是我們所有人共同生活在這個現代階級社會中的故事。我一直對此心懷感激。」（Tom Quinn 對奉俊昊的信任程度，可以用他在 Podcast 節目《The Town》專訪中的一句話總結：「無論他接下來要拍什麼，Neon 都會把它買下來。」）

在《The Town》中，Quinn 透露了他的「行銷秘訣」：「我們換來 32 項奧斯卡獎提名的發行和宣傳預算加起來，大概就是 Netflix 花在《大師風華：真愛樂章》一部電影上的預算，」他說，「我這麼說不是要抹黑他們，但我們只是一個小公司，必須懂得把每一分錢都花在刀口上。」除此之外，「在奧斯卡預備賽過程中跑在第三名或第四名，然後在對的時間後來居上，那種感覺棒多了。你永遠都不會想一馬當先，除非你是《奧本海默》。」

NEON vs. A24 的兩虎相爭，最後的贏家終將是獨立電影圈
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在從 2018 年到 2025 年間，A24 在 57 項奧斯卡提名中一共贏下 15 座獎座，NEON 則是在 39 項奧斯卡提名中，贏下了 11 座獎座。但他們出品的作品不只叫好，更也叫座——根據《The Ringer》，在 2024 年，A24 和 NEON 分別位居美國年度電影發行商總票房排行榜的第 9 和 第 10 名，兩者之間差距不到 1500 萬美元。

雖然 NEON 沒有像 A24 一樣「品牌化」，但電影愛好者看到 NEON 就知道是品質保證，且就某方面來說，NEON 或許可以說比 A24 更勇於冒險——當 A24 合作對象大多還是一線明星（例如本屆奧斯卡最佳男主角安德林布洛迪 Adrien Brody）時，NEON 更勇於力捧新面孔（例如本屆奧斯卡最佳女主角麥琪麥迪遜 Mikey Madison），而就算是像《長腿》中有尼可拉斯凱吉（Nicolas Cage）一樣的大明星，NEON 也不怕在宣傳過程中刻意隱藏任何關於凱吉在片中的模樣，以吸引觀眾走進戲院（最後《長腿》打敗《寄生上流》成為 NEON 作品中在美國本土票房最高的作品，也成為近十年來最成功的獨立恐怖片，和 2024 年度票房最高的獨立電影）。

當被《好萊塢報導》問到他如何看待與 A24 之間的新生代獨立電影王者的較勁時，Quinn 回答道：「我們之間交換過許多導演。我們接手他們放棄的電影，反之亦然，但我們並不相同。這裡有一個明顯的區別：他們在頭七年裡發行了三部外語片和三部紀錄片，而我們發行了 64 部——32 部外語片和 32 部紀錄片。我們非常不同，但走的卻是相似的軌跡。他們贏得了最佳影片，我們也贏得了最佳影片。但我不理解他們的商業模式和估值。我相信大多數業界人士也不理解，但希望他們一切順利。」

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