英國獨立時尚雜誌 i-D,由 Terry 及 Tricia Jones 創立於 1980 年代,為時尚媒體開創了全新敘事,內容結合街頭風格與高級時裝,一如媒體經典 logo 的扎眼,始終以好奇及前瞻視角看向未來。
然而,這本雜誌多年來歷經各種起伏,在 2012 年被媒體公司 Vice 收購,而在 2023 年因母公司破產而暫時停刊。直到 Karlie Kloss 的新創媒體公司 Bedford Media 進場,i-D 才迎來重啟契機。
至於 Karlie Kloss 為何選擇創辦媒體公司,選在此時復甦多本傳奇刊物?歡迎參考我們先前的介紹
《Life》雜誌為何經典,從超模晉升媒體大亨的 Karlie Kloss 又為何決定重啟它?
2024 年 9 月,i-D 宣布 Thom Bettridge 接任新總編輯,他過去擁有豐富媒體經歷,曾效力於 032c、Interview、Highsnobiety 與 Ssense。如今,他的目標是讓 i-D 再次成為新世代的文化指標──一個重視社群勝過點擊量、專注長期關係而非追求短暫聲量的雜誌品牌。
他向《WWD》說:「1980 年代的 i-D 最迷人之處,就是它看時尚的角度不是名人,而是真實世界裡的人們,」
「這本雜誌幾乎帶著一種人類學使命,在街頭拍下那些你在別處看不到的臉孔。」
近日,Business of Fashion 總編輯 Imran Ahmed 與 i-D 新任總編輯 Thom Bettridge 對談,了解在新的媒體時代下 i-D 的特殊定位,而他先前於 032c、Interview、HIghsnobiety 及電商平台 SSENSE 的背景,將如何帶領雜誌走出新方向?而更重要的是,他怎麼看待(已經被說到爛的)「雜誌已死」一說?
*為求資訊清晰,本文已經過重新編譯刪減
1. 從校園雜誌開始,走進時尚媒體的世界
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我從小就對雜誌和媒體充滿好奇與熱情。大學時期(於哥倫比亞大學主修哲學及藝術史),我開始主動參與不同系所的雜誌製作,久而久之,這件事幾乎成了我課業之外最投入的重心。
當時我正準備畢業,剛好碰上 2008 年金融海嘯後的低迷期。很多人都說雜誌產業快不行了,但我從來沒相信過。
我反而覺得,在這個網路資訊爆炸、人人都能發聲的時代,「編輯觀點」比以往都還重要。
我第一份編輯正職是在柏林的《032c》雜誌工作。那段時間我幾乎什麼都做:寫稿、經營社群、甚至參與品牌周邊商品的開發。這讓我學到一件事:一份雜誌的價值,不只是內容本身,而是能否建立出一個真正的社群,讓讀者願意投入其中,而不是單純追求點閱數。
所謂獨立,不是為所欲為,而是藉知識說你想說的話 — 專訪 032c
2. 從紙本雜誌到數位媒體:在不同節奏中的學習
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後來我加入了像《Interview》這樣的老牌雜誌,有機會參與它豐富的文化底蘊與 Warhol 的經典精神。當時我的任務,就是如何讓這些文化資產,在新的語境中重新被理解與接受。
再之後,我轉戰數位優先的 Highsnobiety,那是一個節奏非常快的世界。我還記得我第一天報到時,連筆電都還沒設定好,網站上就已經發了 12 篇文章。那段經驗讓我學著怎麼當一個更好的「教練」,懂得放手,讓團隊成員自主發揮、做出精彩內容,而不是完全親自把關。
但相對的,我也確實感受到,和紙本雜誌相比,少了一種比較深度、整體性的參與感。儘管如此,在數位媒體的磨練讓我學會了在高度即時的環境中,依然保持自己的觀點,並且保有彈性去因應變化,這對我來說是非常珍貴的歷練。
3. 在 SSENSE 做內容企劃後,我學到什麼是「真正有價值的社群」
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當我開始在電商平台 SSENSE 負責內容企劃時,對我來說是一次非常開眼界的經驗。我原本來自純粹的編輯環境,一開始以為進入電商就是寫一堆「精選商品推薦清單」,目標只是讓人點進去購買。
但在 SSENSE,我真正學到的是:打造一個有參與感的社群,以及一群對品牌有忠誠度的讀者,比起每天能不能直接轉換成銷售額還更有價值。數據告訴我們,那些會定期閱讀內容的使用者,從長期來看其實對品牌貢獻更大。
SSENSE,一間找 032c 做內容的時尚電商:「即使沒錢買精品,至少要有文化。」
我常用的比喻是,把內容當作一間「超棒的飯店咖啡廳」。就算客人沒有入住這家飯店,只要他們喜歡這間咖啡廳,願意一來再來,那就會慢慢成為他們日常生活的一部分。這樣建立起來的品牌好感與認同,是無可取代的資產。
所以我們當時並不追求寫出什麼爆紅文章,而是更關心這些內容對我們的讀者是不是「真的有幫助、好看、值得分享」。我們看的是「回訪率」和「停留時間」,而不是點擊量或購買轉換率。因為我們的終極目標,是讓 SSENSE 成為讀者日常生活中不可或缺的媒體來源。
這段經歷對我後來思考媒體經營影響非常大。我學到,想打造一個真正永續的媒體品牌,不能只追求短期聲量或名人封面,而是要一步一步培養出一群認同你價值、信任你品味的讀者。那才是真正長久的關係,也才能建立起有生命力的社群。
4. 為何選擇接下 i-D 總編輯,並重啟這本經典雜誌?
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當 Karlie Kloss 和 Bedford Media 團隊找上我,希望我重啟 i-D 雜誌、擔任總編輯時,我對他們的願景非常感興趣。他們不只是想復刻過去的榮光,而是真的想重新把 i-D 打造成一個新世代的文化指標。
他們非常尊重 i-D 的原始精神。這本由 Tricia 和 Terry Jones 創辦的雜誌,過去之所以能成為經典,就是因為它一直保持獨立的視角、帶點反骨的幽默感,並且把時尚當成一種「語言」來使用,而不只是關於品牌、潮流、或名人。
我當時的提案是:我們應該用「時尚」作為一種觀察文化的視角,而不是只關注時尚圈本身。我希望 i-D 能再次成為讀者眼中觀察當代文化、年輕世代、創意場景的「一扇窗」。
所以我們的策略是做出一本有點混亂、不那麼完美,卻很「有感」的雜誌。更像是你在網路上滑到某篇貼文時的驚喜,而不是一份精雕細琢的印刷品。我們的第一期主題叫做《The Unknown》,聚焦在那些還沒紅、但正在塑造未來的新面孔與聲音,而不是靠大明星吸引注意。
這整件事的難度在於,要如何同時尊重過去的精神,又把它帶進當下的語境。但我真的很興奮能有這個機會,讓 i-D 重新成為一個文化參照點——不是只看短期數據,而是去建立一群對品牌有歸屬感的讀者群。
5. 為什麼選擇讓無名模特擔任首期封面人物,而不是名人?
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在重新啟動 i-D 的封面選角時,我們最終選擇了一位過去沒有人認識的模特 Enza Corey,而不是大家熟悉的名人。這個決定是深思熟慮後的結果。其實我過去也經歷過所謂的「名人封面效應」——它可以帶來很多即時的話題跟流量,但往往難以轉化成長期的關注與社群連結。
這次,我們選擇公開徵選,一共收到超過 800 份報名資料。最後選中 Enza,她是一位住在美國保守州的跨性別女性。我覺得她的故事與能量,正好呼應了我們當下這個時代的文化狀態。我們的目標是讓大家關注這本雜誌本身,而不是只是封面上是誰。
我想建立的是一個真正的社群,而不是製造下一個轉瞬即逝的爆紅時刻。
6. 如何在競爭激烈的青年媒體市場中,保持聚焦與清晰?
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現在的青年媒體環境真的非常競爭激烈。無論是 Highsnobiety、Hypebeast,還是 Dazed,大家其實都在搶同一群讀者和廣告主的注意力。
而最大挑戰之一,就是在這樣的噪音中持續找回真正重要的文化脈動。我們很容易就會被一時的流行或話題牽著走,但我更在意的是:為什麼這個現象現在會引起共鳴?它對我們的核心社群有什麼意義?
比起追逐短暫的注意力,我更想建立一種長期的信任與情感連結。這才是有價值的。
7. 從「注意力時代」走向「留存時代」,時尚媒體該如何轉型?
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我觀察到,隨著時尚產業逐漸成熟,整個媒體環境其實正在從「注意力時代」轉向「留存時代」。以前大家追求的是爆點:一個轉發破萬的影片、一個洗版社群的封面人物。但我慢慢意識到,即使你成功引爆了一波關注,下一秒大家就被別的東西吸引走了。
真正的成就來自於:你有沒有辦法建立一個願意持續參與、願意真正認同這個品牌的社群。這群人或許不多,但他們會買單、會分享、會留在這裡。
所以對我來說,現在最重要的不是「有多少人看到了這個東西」,而是「誰留下來了?誰真正在乎你在做什麼?」我認為,未來聰明的品牌與媒體,都會將焦點放在這個核心。
8. 給想進入時尚媒體圈的年輕人:實戰經驗才是關鍵
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如果你對時尚媒體這一行感興趣,我最誠摯的建議是——盡可能多「實際參與」。不管是在大學時自己做的小誌,還是幫不同單位設計刊物,這些經驗累積起來都成為我日後踏進雜誌產業的重要養分。
不論是接案、實習,還是自己主動發起一個小專案,重點就是:「開始製作一些東西」。這個過程會讓你養成穩定產出的習慣,等你進入職場後會非常有幫助。
你累積的每一段經驗,即使跟時尚媒體沒有直接關聯,都能成為你未來面對挑戰時的底氣。所以我想說的是:別等太久,現在就開始做吧!創作任何你感興趣的東西,只要它能讓你進入創意思考的狀態,並培養你未來必備的實戰能力。
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